লেখক: আজগর আলি মানিক
আসন্ন ৬নং (ক) কাথরিয়া ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী হিসেবে নিজের আগ্রহ প্রকাশ করেছেন বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে দীর্ঘদিন সম্পৃক্ত যুবনেতা রাশেল চৌধুরী। তিনি ইউনিয়নবাসীর দোয়া, সমর্থন ও সহযোগিতা কামনা করেছেন।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ছাত্রজীবন থেকেই বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী ছাত্রদলের রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন রাশেল চৌধুরী। বর্তমানে তিনি বাঁশখালী উপজেলা যুবদলের সদস্য সচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে তিনি দলের বিভিন্ন আন্দোলন-সংগ্রামে সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছেন বলে দলীয় নেতাকর্মীরা দাবি করেন।
দলীয় নেতাকর্মীদের মতে, বিএনপির দুর্দিনে এবং আওয়ামী লীগ সরকারের শাসনামলে বিভিন্ন রাজনৈতিক চাপ, মামলা-মোকদ্দমা ও নির্যাতনের মুখোমুখি হয়েছেন রাশেল চৌধুরী। তবুও তিনি দলীয় কর্মকাণ্ড থেকে সরে না গিয়ে রাজপথে সক্রিয় ছিলেন। বিশেষ করে চট্টগ্রাম শহরের বিভিন্ন রাজনৈতিক কর্মসূচিতে বাঁশখালী থেকে বৃহৎ মিছিল নিয়ে অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে ছাত্রনেতা হিসেবে তার নেতৃত্ব ব্যাপকভাবে আলোচিত ছিল।
স্থানীয় নেতাকর্মীরা জানান, দলের ঊর্ধ্বতন পর্যায়ের নেতাদের পরামর্শ ও নির্দেশনায় তিনি চেয়ারম্যান পদে নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ইতোমধ্যে ইউনিয়নের বিভিন্ন ওয়ার্ড, গ্রাম ও পাড়ায় গণসংযোগ চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। দলীয় নেতাকর্মীদের সঙ্গে নিয়ে সাধারণ মানুষের সুখ-দুঃখের খোঁজখবর নেওয়া, সাংগঠনিক কার্যক্রম জোরদার করা এবং এলাকার উন্নয়ন পরিকল্পনা নিয়ে মতবিনিময় করছেন।
এলাকার অনেক বাসিন্দার দাবি, দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা, সাংগঠনিক দক্ষতা এবং জনগণের সঙ্গে নিবিড় সম্পর্কের কারণে রাশেল চৌধুরী চেয়ারম্যান পদে শক্তিশালী প্রার্থী হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছেন। তারা মনে করেন, বিএনপির পক্ষ থেকে দলীয় সমর্থন বা মনোনয়ন পেলে তিনি নির্বাচনে ব্যাপক জনসমর্থন লাভ করবেন।
তবে নির্বাচনকে সামনে রেখে দলীয় সিদ্ধান্ত এবং স্থানীয় ভোটারদের রায়ই শেষ পর্যন্ত নির্ধারণ করবে কে হবেন কাথরিয়া ইউনিয়নের আগামী দিনের জনপ্রতিনিধি। এদিকে রাশেল চৌধুরী বলেছেন, “আমি সবসময় জনগণ ও দলের জন্য কাজ করেছি। সুযোগ পেলে কাথরিয়া ইউনিয়নের উন্নয়ন, সুশাসন ও জনকল্যাণে নিজেকে উৎসর্গ করব ইনশাআল্লাহ।”
স্থানীয় রাজনৈতিক অঙ্গনে তার সম্ভাব্য প্রার্থিতা নিয়ে ইতোমধ্যে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। আগামী নির্বাচনে তিনি কতটা সফল হবেন, তা সময়ই বলে দেবে।